De todas las especies que llegan a un territorio nuevo, sólo algunas se introducen en el medio natural. Algunas de estas especies introducidas logran reproducirse y formar poblaciones estables. De las especies establecidas, algunas son capaces de expandirse sin control por el medio, y es entonces cuando hablamos de especies invasoras.

Sólo una parte de las especies invasoras causan problemas graves en el territorio de acogida, pero cuando lo hacen, es muy difícil hacer frente. Pueden causar impactos ecológicos (desplazamiento de especies nativas, cambios en la estructura y el funcionamiento del ecosistema, etc.) e impactos socioeconómicos, con importantes repercusiones. Los costes de erradicación suelen ser muy grandes y muy poco eficaces, por lo que se recomienda siempre tomar medidas de prevención.

Las invasiones biológicas constituyen, en la actualidad, una seria amenaza para la conservación de los ecosistemas naturales y la biodiversidad en todas las escalas de gestión (Europea, nacional, local). El proyecto Exocat, financiado por el Departamento de Agricultura, ha permitido saber que en Cataluña hay 939 especies invasoras. De éstas, casi dos tercios son plantas.

Sin embargo, la información sobre las especies invasoras y sus impactos es relativamente fragmentaria y dispersa en Cataluña, lo que no permite el desarrollo de estrategias integrales de prevención y gestión. Por ello, el CREAF quiere impulsar una línea de análisis del estado actual y el riesgo futuro de invasión de Cataluña por parte de los diversos grupos de organismos. También pretende evaluar el grado de respuesta actual ante el problema y proponer una serie de líneas estratégicas al respecto, fruto del consenso de los diversos expertos del territorio, que puedan servir para elaborar un plan de gestión de las invasiones biológicas en nuestro país. Todo ello inscrito en un sistema de información que permita el acceso y la diseminación de la información a los gestores y al público en general.

En este contexto, desde el Campus Universitario del Mediterráneo os proponemos la conferencia gratuita (previa inscripción) sobre "Las invasiones biológicas en Cataluña: estado del conocimiento y herramientas para la predicción" el próximo 15 de septiembre, de 18 a 20 horas, en el auditorio de Neápolis. El doctor Juan Pino, coordinador del proyecto EXOCAT, hará un análisis de la situación de las invasiones biológicas en Cataluña, presentará el propio proyecto EXOCAT: una herramienta para el análisis del estado de las invasiones; y expondrá las herramientas para la predicción: protocolos de análisis de riesgo y modelos de riesgo de invasión.